La session ordinaire de l’Assemblée des Evêques de l’Eglise orthodoxe serbe a eu lieu au Patriarcat de Belgrade du 2 au 4 novembre 2005, sous la présidence du Patriarche Paul et en présence de l’ensemble des évêques, à l’exception du métropolite d’Amérique du centre-ouest, Mgr Christophore, et du chef de l’archevêché autonome d’Ohrid, l’archevêque Jovan, emprisonné dans la prison de Skoplje, pour l’honneur de Dieu.

COMMUNIQUE DE LA SESSION ORDINAIRE DE L’ASSEMBLEE DES EVEQUES DE L’EGLISE ORTHODOXE SERBE

La question centrale examinée par l’Assemblée lors de cette session, la seconde organisée en 2005, concerne la présence actuelle et l’avenir de l’Eglise orthodoxe serbe et du peuple serbe au Kosovo et en Métochie, dans la perspective du commencement des pourparlers relatifs au futur statut de la Province.

L’Assemblée a exprimé sa position et ses attentes sur cette question, dans un message approprié destiné à l’opinion serbe et internationale, et dans un communiqué destiné aux fidèles de l’Eglise orthodoxe serbe et au peuple serbe.

Le point-clé du message de l’Assemblée a consisté à exiger que notre Eglise souffrante et notre peuple souffrant du Kosovo et de Métochie se voient enfin assurer la liberté et la protection élémentaires et que la discussion sur le statut ait lieu sur la base de la justice, de la morale et du traitement égalitaire de toutes les communautés ethniques et de leurs intérêts légitimes, conformément aux normes de l’ordre juridique international.

A l’invitation de Sa Sainteté le Patriarche serbe, le président du gouvernement serbe, M. Vojislav Koštunica, accompagné du président du Centre de coordination du gouvernement serbe, Mme Sanda Raškovic-Ivic, a rencontré les membres de l’Assemblée et leur a fait connaître la position du gouvernement de Serbie sur le futur statut du Kosovo et de la Métochie et les mesures que le gouvernement entreprend en vue de préserver l’intégrité territoriale de la Serbie, avec le Kosovo et la Métochie comme partie intégrante.

L’Assemblée a demandé à S.E. le vicaire épiscopal de Lipljan, Mgr Théodose, vice-président du Comité de l’Assemblée des Evêques pour le Kosovo et la Métochie et représentant de l’Eglise orthodoxe serbe au sein de la Commission pour la reconstruction des églises orthodoxes au Kosovo et en Métochie, de rester en contact avec les représentants compétents de la communauté internationale dans la Province et de leur faire connaître les positions officielles du Saint Synode des Evêques.

L’assemblée a simultanément demandé à Mgr Théodose d’informer régulièrement S.E. l’évêque de Raška-Prizren, Mgr Artemije, en tant que responsable épiscopal compétent, ainsi que le Comité de l’Assemblée des Evêques pour le Kosovo et la Métochie, de tous les événements et des problèmes en cours au Kosovo et en Métochie.

L’Assemblée souligne que ne pourront être considérées comme positions officielles de l’Eglise orthodoxe serbe sur la situation au Kosovo et en Métochie que les déclarations émanant du Saint Synode des Evêques et du Comité de l’Assemblée des Evêques sur le Kosovo et la Métochie, agissant en tant qu’instances compétentes de l’Assemblée.

L’Assemblée a pris connaissance, avec beaucoup de tristesse et d’amertume, du rapport de l’archevêché d’Ohrid sur la situation difficile de son chef, enfermé dans la prison Idrizovo de Skoplje, où il a été incarcéré, à l’issue d’accusations sans fondement et d’un simulacre de procès, en raison de son engagement irréductible en faveur de l’unité de l’Eglise et de l’ordre canonique de l’Eglise orthodoxe.

L’Assemblée adresse à nouveau, une enième fois, un appel aux responsables du schisme survenu au sein de l’Eglise en république de Macédoine, qui ont inspiré les persécutions à l’encontre de l’archevêché d’Ohrid et de son Premier hiérarque, à faire preuve de repentir et d’unité avec toutes les Eglises-soeurs locales dans la bienheureuse plénitude panorthodoxe.

Simultanément, l’Assemblée s’adresse une nouvelle fois à toutes les institutions compétentes du monde démocratique ainsi qu’aux organisations engagées dans la défense des droits de l’homme et des libertés, afin qu’elles obtiennent, par une action énergique, la libération de l’Archevêque Jovan et l’arrêt de la terreur exercée par l’Etat et la police sur l’Eglise orthodoxe, reconnue et légitime, en république de Macédoine.

Car, après la chute du communisme, il s’agit d’un exemple unique de persécution systématique de l’Eglise orthodoxe dans l’Europe contemporaine, et même dans le monde, qui constitue un défi terrible à la démocratie et aux valeurs fondamentales du monde civilisé.

L’Assemblée suit avec préoccupation les manifestations de harcèlements à l’encontre de fidèles orthodoxes ainsi que les agressions en série contre le patrimoine de l’Eglise orthodoxe serbe, voire de la destruction de celui-ci dans certaines régions de Croatie et de Bosnie-Herzégovine. L’Assemblée constate que le retour des personnes déplacées et exilées dans leurs foyers situés dans ces Etats reste encore très limité et qu’il s’accompagne de nombreuses difficultés et d’incertitudes.

Entre autres, l’immeuble de l’école de théologie de Sarajevo n’a pas encore été restitué, alors que les autres Eglises et communautés religieuses se sont vues restituer leurs biens immobiliers.

L’Assemblée exprime son émotion devant les attaques calomnieuses proférées à l’encontre de certaines institutions de l’Eglise orthodoxe serbe, qui se trouvent accusées, sans fondement et de manière irresponsable, de cacher des personnes poursuivies pour crimes de guerre. Les membres de l’Assemblée éprouvent les mêmes sentiments devant les calomnies et les attaques lancées par des groupes extrémistes en Turquie contre le Patriarcat de Constantinople et la personne de Sa Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée I.

L’Assemblée espère fermement que les organes publics de la République de Turquie, clairement engagés dans une perspective européenne, fourniront une protection adéquate et une sécurité juridique à l’Eglise orthodoxe ainsi qu’aux autres Eglises chrétiennes et à toutes les communautés minoritaires sur le territoire turc.

L’Assemblée a procédé à la réorganisation de ses instances -le Comité pour le Kosovo et la Métochie, le Comité pour la collecte des données sur le camp de la mort de Jasenovac et le Comité pour le développement de l’éducation religieuse et de la scolarité.

C’est dans la perspective d’un tel développement que l’Assemblée a décidé qu’à partir de la prochaine année scolaire, la durée des études dans les séminaires de l’Eglise orthodoxe serbe serait à nouveau de cinq années, et non de quatre années, comme cela a été le cas au cours de la période récente.

Enfin, l’Assemblée a donné son accord de principe au texte de l’Accord conclu avec le gouvernement de la République italienne, destiné à régler le statut de l’Eglise orthodoxe serbe en Italie.