Le géant gazier russe Gazprom va former une coentreprise avec la compagnie nationale gazière biélorusse Beltransgaz, a annoncé cette semaine le président russe Vladimir Poutine après avoir rencontré son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko.

Cette annonce apparaît comme un signe d’apaisement après les différends qui ont opposé les deux pays dans le domaine de l’énergie. "Gazprom et Beltransgaz vont former une coentreprise à parts égales", peut-être avant le Nouvel an, a déclaré Vladimir Poutine, cité par les agences de presse russes. Le président russe s’exprimait en marge d’un sommet à Minsk entre pays ayant fait partie du bloc soviétique.

M. Poutine a ajouté que les détails de l’accord devaient encore être précisés. "J’espère que cela sera fait dans un proche avenir, avant le Nouvel an".

La Biélorussie, largement dépendante du soutien économique de Moscou, notamment en ce qui concerne la fourniture d’énergie, s’était inquiétée ces derniers mois d’une possible hausse du prix du gaz livré par la Russie.

En septembre, M. Loukachenko avait menacé de rompre toutes les relations avec Moscou si cette hausse - de 46 à 200 dollars pour 1.000 m3 - était confirmée.