A partir du 11 décembre, la société des chemins de fer russes, la RJD, va proposer à ses passagers de gagner directement Paris via Berlin en environ deux journées de voyage à des tarifs censés battre en brèche les compagnies aériennes opérant déjà sur cette destination.

A partir du 11 décembre 2007 les Chemins de fer russes s’apprêtent à rouvrir une ligne Moscou-Paris. La ligne, qui existait à l’époque soviétique, avait été fermée au début des années 1990, faute de moyens.

Concrètement, sa réouverture se traduira par l’ajout -deux fois par semaine l’hiver et trois fois l’été- d’un luxueux wagon-couchettes au train N°13/14 qui relie déjà Moscou à Berlin. Une fois là, il sera transféré lors d’une escale de plusieurs heures en queue du train N°242/243 qui opère Berlin-Paris.

Le wagon, qui arborera fièrement sa plaque "Moskva-Parij", sera divisé en trois classes. Un aller simple Moscou-Paris en 2è classe (c’est-à-dire dans un compartiment accueillant trois personnes) coûtera 330 euros, a-t-il indiqué à titre d’exemple.

La RJD dessert déjà 16 pays en Europe et en Asie, en premier lieu la Chine, la Mongolie et la Corée. Outre la ligne parisienne, seront aussi inaugurés en décembre un Moscou-Amsterdam, un Moscou-Bâle et un Moscou-Munich, ainsi qu’une billeterie à Berlin destinée à tous les clients occidentaux.

En Europe, la RJD dessert déjà une douzaine de pays, dont certains aussi éloignés que la Grèce et l’Italie, mais la destination France offre des particularités intéressantes, au-delà des liens culturels qui lient les deux pays.

Outre les jeunes mariés et les groupes organisés, la principale population-cible du Moscou-Paris est la jeunesse. L’avion a des avantages pour les hommes d’affaires, mais pour les touristes, il est très important de regarder par la fenêtre, de communiquer avec ses compagnons de voyage.

Quant à l’escale technique berlinoise (12 heures sur Moscou-Paris et 7 heures en sens inverse), elle est présentée comme un plus, permettant de visiter "trois grandes capitales européennes" en un seul voyage. Elle sera d’ailleurs agrémentée d’un programme touristique et culturel durant lequel le wagon changera de gare. Au total, le trajet Moscou-Paris durera 49 heures, et le retour 45 heures.