Les pays de l’Union européenne (UE) ont fait un pas vers l’ouverture de négociations sur un vaste accord de partenariat avec la Russie, bloquée depuis octobre 2006 par un veto de la Pologne.

Au cours d’une réunion, la quasi-totalité des ambassadeurs des 27 pays membres se sont prononcés pour l’adoption d’une déclaration commune sur la sécurité énergétique et la sécurité des approvisionnements européens en hydrocarbures.

La Pologne ne bloquera plus les négociations sur un vaste accord de partenariat avec la Russie, bloquée depuis octobre 2006 par son veto, a déclaré jeudi le Premier ministre polonais Donald Tusk lors d’une visite en Slovénie. Nous n’allons pas entraver le retour aux négociations entre l’UE et la Fédération de Russie".

Les Polonais veulent voir ces deux questions incluses dans le mandat qui devra guider la Commission européenne pendant ces négociations, selon plusieurs diplomates proches des discussions.

La déclaration commune doit souligner la solidarité énergétique entre pays européens et leur volonté de voir "les principes de la Charte de l’énergie" —tels la transparence et la réciprocité des investissements énergétiques— figurer dans le futur accord UE-Russie.

Seule la Lituanie, en dispute avec la Russie en raison de l’interruption depuis juillet 2006 des livraisons de pétrole russe à la raffinerie lituanienne de Mazeiku, a indiqué mercredi avoir encore "des réserves" sur la déclaration, ont précisé ces diplomates.

Les discussions avec la Russie ne pourront démarrer que lorsque les pays européens auront tous approuvé les termes du mandat de négociation.

L’accord de partenariat doit comporter un volet énergétique jugé clé par les Européens inquiets de leur dépendance envers les hydrocarbures russes.

Le lancement des négociations est bloqué depuis octobre 2006, lorsque la Pologne a refusé d’approuver le mandat en raison d’un embargo russe sur la viande polonaise.

Cet embargo a été partiellement levé en janvier et Varsovie espère qu’il le sera entièrement après la signature, prévue mercredi prochain à Bruxelles, d’un accord phytosanitaire UE-Russie. Si c’est le cas, l’approbation de Vilnius resterait le principal obstacle au démarrage de ces négociations, auxquelles l’UE voudrait donner le coup d’envoi au sommet UE-Russie prévu fin juin en Sibérie.

Les relations UE-Russie doivent être un des sujets de la réunion des ministres européens des Affaires étrangères les 28 et 29 mars en Slovénie.