Le Kazakhstan a annoncé un moratoire sur ses exportations de blé jusqu’au 1er septembre 2008 afin de lutter contre la hausse des prix alimentaires dans le pays, a indiqué le gouvernement dans un communiqué.

’Cette décision se fonde sur la nécessité d’assurer la sécurité alimentaire du pays et de ne pas admettre les conséquences négatives pour le marché intérieur de la hausse conséquente des prix sur le marché mondial des céréales et du déficit de blé alimentaire dans le monde’, a indiqué le cabinet du Premier ministre, Karim Massimov.

Le Kazakhstan est le principal producteur de blé d’Asie centrale et s’est fixé pour objectif d’en devenir le cinquième producteur mondial.

"Les comptes montrent que la consommation intérieure (...) a besoin du potentiel d’exportation d’environ 1,2 million de tonnes", poursuit le communiqué, qui précise que la farine de blé n’est pas visée par l’interdiction.

Le Kazakhstan a connu en 2007 une inflation flirtant avec les 19%, nourrie notamment par la hausse des prix des produits alimentaires, malgré une récolte record de 20 millions de tonnes de céréales l’année passée.

De mauvaises récoltes, la croissance de la population mondiale et le développement des biocarburants ont provoqué une flambée des prix alimentaires mondiaux.

Ce phénomène a provoqué ces derniers mois manifestations et émeutes, parfois sanglantes, en Afrique, en Asie et à Haïti.

Le Fonds monétaire international (FMI) a souligné que "les conséquences seront terribles" si l’inflation se poursuit, avec "des centaines de milliers de personnes (qui) vont mourir de faim".