20 personnes ont été tuées et 22 blessées samedi lors d’un accident à bord d’un sous-marin à propulsion nucléaire de la Flotte russe du Pacifique, le pire accident de ce type depuis la catastrophe du Koursk il y a 8 ans.

Elles ont été tuées en inhalant du gaz fréon émis dans une partie du navire par le déclenchement du système anti-incendie.

Le sous-marin est arrivé dimanche au port de Bolchoï Kamen près de Vladivostok et les corps des victimes ont été acheminés dans des morgues de la région.

Le sous-marin a été construit à Komsomolsk-sur-Amour (Extrême-orient russe), il s’agit du sous-marin d’attaque à propulsion nucléaire "Nerpa" (projet 971 Chuka-B, Akula dans la classification de l’Otan). Ce tout nouveau sous-marin a effectué sa première plongée début novembre.

Les accidents de sous-marins nucléaires russes depuis 1992 Les incidents de sous-marins nucléaires russes, dont celui qui a provoqué la mort d’au moins 20 personnes samedi dans le Pacifique, ne sont pas rares.

Au moins neuf se sont produits depuis 1992 :

 29 mai 1992 : Explosion du compresseur électrique d’un sous-marin nucléaire de la Flotte du Nord. Un mort, 5 blessés.

 30 mai 1997 : Naufrage d’un sous-marin nucléaire de la Deuxième flotille de Kamtchatka, retiré du service, dans la baie Avatchninskaïa de Petropavlovsk-Kamtchatski (Extrême-orient russe). Le sous-marin a été remonté.

 26 janvier 1998 : Accident du système de refroidissement avec fuite d’ammoniaque et d’azote du sous-marin "Tomsk". Six morts.

 5 mai 1998 : "Grave accident" à bord d’un sous-marin nucléaire de la classe "Delta-IV" équipé de 16 missiles intercontinentaux. La Marine russe ne donne aucune information sur l’incident.

 12 août 2000 : Explosion d’une torpille dans le sous-marin à propulsion nucléaire Koursk, lors de manoeuvres en mer de Barents. 118 morts.

 30 août 2003 : Naufrage du sous-marin nucléaire K-159 en mer de Barents. Neuf morts.

 14 novembre 2004 : Explosion de citernes à bord d’un sous-marin nucléaire lors de travaux de réparation. Un mort.

 1er août 2005 : Incendie lors de travaux de soudure sur un sous-marin en démantèlement au chantier naval militaire "Zvezdotchka" à Severodvinsk sur la mer Blanche. Un mort.

 6 septembre 2006 : le sous-marin à propulsion nucléaire de la Flotte du Nord Saint Daniel de Moscou est victime d’un incendie alors qu’il se trouve en rade de la presqu’île Rybatchiï en mer de Barents tout près de la Norvège. Deux sous-mariniers meurent asphyxiés.

 8 novembre 2008 : défaillance du système anti-incendie d’un sous-marin nucléaire qui effectuait des tests dans le Pacifique. Plus de 20 morts, 21 blessés.