Le géant gazier Gazprom a annoncé lundi une chute de 49,8% de son bénéfice net au premier semestre 2009 clos fin juin, en raison de la hausse des dépenses liées aux activités courantes de l’entreprise contrôlée par l’Etat russe.

Le bénéfice net s’est ainsi établi à 305,8 milliards de roubles (7,1 milliards d’euros), contre 609,3 milliards de roubles (14,1 milliards d’euros) sur les six premiers mois de 2008, précise le groupe dans un communiqué.

Egalement à la baisse, le chiffre d’affaires se montait fin juin à 1.640 milliards de roubles (38 milliards d’euros), soit un recul de 6,6% comparé au premier semestre 2008, dû notamment à la baisse des ventes de gaz en Russie et des ventes de produits raffinés, explique-t-il.

Au cours de la même période, les dépenses opérationnelles ont augmenté de 16% à 1.208 milliards de roubles (28 milliards d’euros), principalement en raison du coût du gaz acheté par Gazprom, qui a plus que doublé (+105%).

Cette augmentation provient essentiellement de "la hausse des prix du gaz d’Asie centrale, partiellement compensée par la réduction de dépenses fiscales, de personnel et autres", détaille le groupe.

Au cours du premier semestre de l’année, Gazprom a vu son endettement progresser de 31% à 1.335 milliards de roubles (31 milliards d’euros). Le groupe, qui exporte 65% de son gaz en Europe, a été durement touché par la chute de la demande en provenance du Vieux continent en raison de la crise économique et financière mondiale.

L’empire Gazprom, bâti sur des structures de production datant de l’époque soviétique, contrôle un quart des réserves mondiales de gaz et représente environ 8% du PIB russe, fournissant un quart de la consommation européenne de gaz.